Sven Myren die al grote bekendheid geniet in Den Bosch en omgeving met zijn rock ’n roll band Sonny Ragg, waarmee hij grote ambities had. Dat vertelde hij in het interview met KLANKGAT in 2019. Onder andere veel optreden was de planning, maar toen zag de wereld er in 2020 ineens heel anders uit dan iemand ooit had kunnen vermoeden.
Sven Myren
In de rubriek corona-interviews vertelde Sven al dat hij bezig was met het opzetten van een solo project dat dit jaar wordt opgestart. “Ik ben zelf aan een soloproject begonnen en maak daar veel rustigere muziek voor. Ik heb daar veel tijd in gestopt. Ik doe alles alleen, als producer.” Bij deze dus en de naam van dat project luidt Punk Angel.
Punk Angel
En dan is er nu ineens Punk Angel, het nieuwe alter ego van Sven Myren. De muziek die Sven onder deze naam maakt, heeft echter niks met Punk of Rock ‘n Roll te maken. In zijn thuisstudio heeft hij blijkbaar afgelopen jaar zitten broeden op een hele andere sound. For No One is het eerste kindje dat nu het levenslicht ziet. Het is een modern trippy synthpopnummer – of zoals Sven Myren zelf omschrijft: electronic dream pop – opgebouwd in verschillende lagen muziek en zang.
alter ego Punk Angel
Diverse inspiratie
De inspiratie voor zijn muziek haalt hij uit de diverse reizen die hij in zijn leven heeft gemaakt in Europa en het Verre Oosten. Soms hoor je ook natuurgeluiden, zoals vogels en de zee, terug op de plaat. Zo nu en dan wordt de beat onderbroken voor een korte soundscape en lijkt er even tijd voor bezinning, al dan niet in een boeddhistisch klooster, waarna de reis in hetzelfde tempo weer wordt vervolgd.
Droomwereld
Sven toont met dit nummer een andere kant van zijn muzikale spectrum en geeft, zo lijkt het, een klein inkijkje in zijn droomwereld met visioenen. Zouden er nog meer van dit soort psychedelische synthpopsongs in de maak zijn? Een glazen bol heb ik niet, maar voorspel toch dat we in de toekomst nog meer van Punk Angel gaan horen.
Uit de acht interviews die KLANKGAT hield over wat artiesten doen tijdens deze corona crisis komen de termen wendbaarheid en veerkracht bijna als vanzelf bovendrijven. Na de eerste schok en manmoedige pogingen ‘het oude normaal’ weer op te pakken, hervinden de meeste artiesten zich redelijk snel. De rode draad in alle gesprekken zijn wendbaarheid en vooral veerkracht.
Wendbaarheid
Alwin Ven – A Fool’s Errand
De eerste reactie van de artiesten komt min of meer overeen hoe iedereen in Nederland de corona crisis ervaart. ‘Het gaat wel over na een tijdje’ is de algemene reflex, niemand die de spanwijdte van deze pandemie kan inschatten. Hoe zou dat ook kunnen want alles was nieuw en onbekend aan Covid-19. Hier een paar reacties.
Danny de Vlugt (Absent Chronicles): “Ik was aan het begin van corona misschien een beetje naïef. Na de zomer zal het wel een beetje loslopen, dacht ik. Dus ik ben in eerste instantie gaan bouwen aan mijn live-show.”
“We probeerden in de eerste golf zo veel mogelijk muziek te maken en te blijven schrijven, maar dit werd ontzettend moeilijk door de maatregelen. Onze plannen van een nieuw album liepen hierdoor stuk,” legt Fabian van de bandA Fool’s Errand uit.
Anne van Damme
Anderen reageerden heel anders op de eerste lockdown die tot 1 juni zou duren. Singer songwriter Anne van Damme had zich begin 2020 sowieso voorgenomen flink te gaan schrijven: “En ja, dat werd mij ineens heel makkelijk gemaakt, er was niks anders meer op den duur. Dus ik heb heel veel geschreven en dat heeft mij goed gedaan dat daar de ruimte er voor was.”
Rob Willemse van Cirrha Niva verwoordt het zo: “Gelukkig hadden wij dit jaar geen optredens gepland staan in verband met onze demo fase. Dus hebben we ook niks hoeven te annuleren en zijn wij verder gegaan met het opnemen.”
Maar naarmate de pandemie zicht voortsleepte en er nog geen concreet uitzicht was op welk vaccin dan ook, werden de bakens verzet, vrijwillig of noodgedwongen.
Hein Willekens pakte online zijn guitar-coaching weer op en ontdekte andere stijlen wat zijn spel breder maakte.
Danny de Vlugt stopte met het opzetten van zijn live-show en ging streamen maar hield daar ook mee op. Hij besloot zich te richten op het schrijven en ging weer meer trompet spelen.
Sven Myren (Sonny Ragg): “Ik ben zelf aan een soloproject begonnen en maak daar veel rustigere muziek voor. Ik heb daar veel tijd in gestopt. Ik doe alles alleen, als producer. Want met de band, het blijft risicovol om met vijf man in een klein hokje te repeteren.”
Liseth Horsten
De uitkomsten van de wendbaarheid van de geïnterviewde artiesten zijn net zo divers als de artiesten zelf. Alles afhankelijk van de leef- en werksituatie. Illustratief is de reactie van Liseth Horsten: “In eerste instantie veranderde er weinig omdat ik gewend ben voornamelijk vanuit mijn eigen huis te werken. Mijn manier van werken was ineens ‘normaal’ geworden.”
Veerkracht
Bij de pakken neerzitten, geen oplossingen zoeken, ermee stoppen, dat zit niet in het DNA van de artiesten. De innerlijke drang om muziek te maken is te groot. “Ik blijf altijd met muziek bezig. Iedereen van Sonny Ragg wil blijven spelen,” zo besluit Sven Myren zijn interview.
“Door muziek verlies ik mijn zorgen, het is een essentieel onderdeel van mij,” zegt bassist Peter van Oudheusden (The Outer Shape).
Peter van Oudheusden
Hein Willekens, Danny de Vlugt en Peter van Oudheusden betreden nieuwe paden en voelen zich daar senang bij.
Hein Willekens: “Ik maak nieuw eigen werk . De stijl zal anders zijn dan men gewend is van mij, met meer sfeer en dynamiek, passend bij het verhaal wat ik in gedachten heb.”
Danny de Vlugt: ” ik ben met een aantal partijen bezig om nieuwe soort digitale producten en ontwerpen te ontwikkelen waarbij mensen vanuit thuis een live-ervaring kunnen hebben. Het gaat om het gebruik van hologrammen tot ja, noem het maar op.”
Peter van Oudheusden: “Positief is ook dat ik in mijn nieuwe huis een wat serieuzere thuisstudio heb kunnen bouwen. Het geeft me ruimte om qua produceren meer dingen te doen en me daar verder in te ontwikkelen. Dat maakt, ook al is 2021 onzeker, 2021 hoopvoller dan 2020.”
En over optredens zei Anne van Damme: “Mijn persoon-op-het-podium dat is een persoon die nu al heel lang niet naar buiten is geweest. Dat merk ik wel, dat vind ik heel jammer. Dat zou ik graag anders zien. Ik hoop dat over een paar maanden alles weer open kan, desnoods op lagere capaciteit. Dat we door het vaccin snel weer naar hetzelfde terugkeren, maar dat is allemaal afwachten.”
Afwachten wat komt. Aan deze artiesten zal het niet liggen. Als het komt dan komt er veel, heel veel want niemand heeft stilgezeten.
Sven Myren (Sonny Ragg) kijkt met gemengde gevoelens terug op al hun geannuleerde optredens die in 2020 stonden gepland. Toeren door Nederland om nieuwe singles en EP te promoten, optredens op festivals en kleine zalen. Allemaal weggevaagd door corona. Een kleine opleving in de zomermaanden verzachtte de pijn een beetje. Voor het nieuwe jaar staan gelukkig weer spannende dingen op de plank. En, Sven Myren gaat solo.
KLANKGAT begint een rubriek waar we Bossche bands en artiesten interviewen over het afgelopen jaar. Hoe de corona crisis hun muziek heeft beïnvloed, wat de eigenlijke plannen waren, hoe ze aankijken naar volgend jaar. Een terugblik naar een moeilijk 2020 en een vooruitzicht naar een onzeker 2021.
KLANKGAT: Sven, hoe is het met je, hoe is het met Sonny Ragg? Sven Myren: De band is nog bij elkaar, dat is natuurlijk het belangrijkste. Maar ja, we hadden heel veel in de planning staan. Onze nieuwe boekingskantoor Comfort in Sound had een behoorlijk aantal festivals en optredens die we zouden gaan doen. Die zijn allemaal gecanceld. We hebben wel het geluk dat we destijds een prijs hadden gewonnen om een album op te nemen bij LEF Studios in Uden.
nieuwe single kleine tour
Welke prijs was dat?
Tien à vijftien acts mochten bij LEF Studios een demo opnemen en daaruit werd een act gekozen. Die kreeg dan de gelegenheid om tien dagen de studio in te gaan. Wij wonnen die prijs. Vanaf 1 januari 2020 zijn wij gaan opnemen en nog steeds zijn wij daarmee bezig. Ik werk bijvoorbeeld nog steeds aan de vocals. Er worden zeven à acht nummers uitgebracht in de vorm van singles en een EP.
In januari 2021 komt er een nieuwe single uit die in Studio Cube is opgenomen en gemixed. De release in januari gaat samen met een clip, ook vanuit Studio Cube, door vooral Luuk [Bergervoet, red.] eigenlijk. Die heeft alles gefixed.
Had corona niet plaatsgevonden, zouden die singles en EP eerder zijn uitgekomen?
Ja, dat denk ik wel. Zo’n opnameproces dat duurt wel even. Wij wilden in de komende winter eigenlijk een kleine clubtour doen door Nederland. In poppodia en kleine zaaltjes om onze nieuwe singles te promoten. Dat zou via Comfort in Sound lopen en – zucht – zo iedere keer na een nieuwe release, een kleine tour plannen en veel op festivals spelen. Maar het is allemaal niet doorgegaan.
Zomer 2020
In de beginperiode van de eerste lockdown kwam het tot een stilstand. Repeteren ging moeilijk vanwege de maatregelen en bandleden waren beducht voor besmetting van kwetsbare familieleden. Op gegeven moment werd helemaal niet gerepeteerd. In de zomer door versoepelingen is de band toch wat gaan optreden. Sonny Ragg werd door festivalorganisatie Into the Woods gevraagd om op camping Kallumaan voor een honderdtal bezoekers te spelen. In de Effenaar verzorgden Sven Myren en de zijnen een livestream concert. In augustus trad de band op in Den Bosch bij de Bossche Brouwers aan de Tramkade. Met het boekingskantoor waren enige shows gepland en een paar fotoshoots stonden op de agenda. Het ging allemaal niet door en na de zomer viel het stil. Sven Myren zat echter niet bij de pakken neer.
Wat zijn jullie plannen voor 2021?
We hebben meerdere optredens staan zoals een act bij Ida Nielsen, de oude bassiste van Prince. Dat is in mei in de Groene Engel als voorprogramma. Ik hoop dat dat doorgaat. Desnoods met 30 of 50 man, maakt mij niet veel uit. Om sowieso die mensen te ontmoeten lijkt mij echt geweldig. Dan hebben we nog een paar optredens staan die wijzelf organiseren. Da’s meer richting de zomer.
Heeft corona jullie manier van schrijven beïnvloed? Ik hoorde dat veel dj’s nu rustigere muziek maken. Speelt dat ook bij Sonny Ragg?
Bij ons niet echt. Puur omdat wij die zeven, acht nummers al hebben opgenomen in de studio en we zijn daar nog steeds mee bezig om het perfect te maken, echt hoge kwaliteit. De focus is daar op gebleven. Wel hebben we de lyrics aangepast.
Ik ben zelf aan een soloproject begonnen en maak daar veel rustigere muziek voor. Ik heb daar veel tijd in gestopt. Ik doe alles alleen, als producer. Want met de band, het blijft risicovol om met vijf man in een klein hokje te repeteren. En dan heb ik het niet per se over de bandleden maar onze naasten.
We krijgen dus ook een Sven Myren als solist?
Ja, ja, dat gaat ook volgend jaar starten.
Heb je er al materiaal voor geschreven?
Ik heb daar bijna al een heel album voor gemaakt. Ik ga ook met een bepaalde vormgeving werken en plan ook een fotoshoot. De insteek van dit soloproject is om op te gaan treden op Spotify met een fanbase als publiek. Ik ben benieuwd hoe dat gaat uitpakken.
Dat zijn mooie concrete plannen voor 2021.
Absloluut. Ik blijf altijd met muziek bezig. Iedereen van ons wil blijven spelen. Het is een nare situatie maar het is niet anders. Laten we hopen dat er in de zomer meer kan.
In de kelder van de Papenhulst in Den Bosch spreek ik zanger gitarist Sven Myren en toetsenist Quint Vullings over de huidige stand van zaken van Sonny Ragg. Deze ambitieuze funky Rock ’n Roll band timmert goed aan de weg in hun relatieve korte bestaan. Gitarist Jeroen Straatman, drummer Mark van Reusel en laatste nieuwe aanwinst, bassist Dylan van de Grift zijn er vanavond niet bij.
KLANKGAT: Waar komt jullie bandnaam Sonny Ragg eigenlijk vandaan:
Sven Myren
Sven: Sonny is afgeleid van mijn naam Sven en Ragg van mijn Noorse doopnaam Ragnar, ik ben namelijk half Noors. Ons logo is ontworpen door Silas, een vriend van me van Studio Mals en is geïnspireerd op Noorse Runen schriften. Er staat dus Sonny Ragg in dit geschrift.
Kennen jullie elkaar al lang, Quint?
Quint: Sven en ik kennen elkaar nog relatief kort, sinds eind vorig jaar, via Miriam van Popei in Eindhoven die een programma online marketing organiseerde, waar Sven was en haar vroeg of ze misschien een toetsenist kende met Hammond geluid. Sven wist dat Miriam veel muzikanten kende en bracht Sven en mij met elkaar in contact. Sven: Sinds Quint erbij is, is de sound veel volwassener geworden. Het was precies wat we nodig hadden. Voordat Quint erbij was, had Sjeng een tijdje meegespeeld, maar die had een iets andere stijl van spelen en ander geluid. Wij wilden wat harder spelen en hij wilde meer de jazz kant op, dus zijn we uiteindelijk goed uit elkaar gegaan.
Muziek schrijven, doen jullie dat samen? Of schrijf jij voornamelijk de muziek Sven?
Sven Ik zal het zo zeggen, ik heb de start gemaakt, samen met mijn vriend Luuk Bergervoet van Studio Cube en hij organiseert ook de Bossche Band Battle. Samen met hem heb ik in de studio gezeten voor de eerste drie nummers. Hij heeft ook meegedacht over wat wel of niet werkt. Daarna ben ik heel veel nummers gaan schrijven en dat zijn de basis ideeën geworden die we als band hebben uitgewerkt en binnenkort gaan fine tunen in de studio.
Quint Vullings
Quint: Het was fijn dat, toen ik erbij kwam, van alle nummers de partijen al waren uitgeschreven door Sven op de computer, dus had ik een goede basis om mee aan de slag te gaan. Sven: Maar als we de nummers nu live spelen zijn ze compleet anders dan hoe ik ze ooit had bedacht, want iedereen heeft de volledige vrijheid om zijn eigen invulling eraan te geven. Bovendien zijn het allemaal talentvolle muzikanten, dus door hun inbreng worden de nummers alleen maar beter.
Zijn jullie op dit moment nog bezig met nieuw werk?
Sven: Op dit moment zijn we veel aan het spelen en dus ook vooral veel aan het repeteren. Quint: Maar binnenkort gaan we er wel weer met zijn allen voor zitten en dan gaan we serieus bezig met nieuw materiaal.
Sonny Ragg heeft dit jaar inderdaad al veel gespeeld, ik noem een Muziekboulevard in Oss, Bevrijdingsfestival, de Theater Boulevard in Den Bosch en natuurlijk festival Landjuweel op Ruigoord, hoe kom je daar terecht?
Sven: Dat heb ik geregeld via mailcontact. Eerst heb ik via Facebook Ruigoord benaderd, want ik wist dat Landjuweel een geweldig festival was. En het was dan ook één van onze vetste gigs dit jaar.
Deze slideshow vereist JavaScript.
Dat zal wel inderdaad, ik heb de beelden langs zien komen op de socials en dat zag er erg goed uit. En is iedereen daar dan welkom als bezoeker? Het is tenslotte een kunstenaarsdorp en soort van community voor zover ik weet.
Sven: Ja hoor, Landjuweel is gewoon een festival waar je tickets voor kunt kopen en die huren dus het terrein van Ruigoord als locatie. Het was geweldig! We hebben daar voor honderden mensen gespeeld. Dat is wel bijzonder, zéker gezien de korte tijd die we in deze bezetting bij elkaar zijn. Er zijn namelijk wel wat bezettingswisselingen geweest in ons prille bestaan. En dan toch veel vette optredens gehad. Quint: Mijn eerste optreden was tijdens Bevrijdingsfestival, hahaha.
Één van de eerste optredens van Sonny Ragg was in Plein 79, daar had mijn collega Ronald (Rijken, van KLANKGAT) nog een recensie over geschreven, Maar daar was jij dus niet bij Quint.
Quint: Nee, inderdaad. Sven: Er is veel veranderd sinds dat optreden, naast de vele wisselingen zijn we ook heel erg gegroeid en hebben we nu een sound die staat. Het is het snel gegaan wat dat betreft. Quint: Ik heb in verschillende bands gezeten, maar dit is wel de band waar ik me het meest vrij in voel. Ik durf nu ook gewoon te experimenteren tijdens live shows.
Sonny Ragg heeft nu drie nummers op Spotify staan, zag ik. Die klinken erg professioneel. En binnenkort een single presentatie bij De Bossche Brouwers. Is dat één van die drie nummers, die als single wordt uitgebracht?
Sven: Ja dat is Free. Dat nummer wordt opnieuw uitgebracht, want Quint heeft zijn partijen die er nog niet op stonden nu ook ingespeeld. Dat geldt ook voor Jeroen, de huidige gitarist en ik heb ook wat nieuwe zangpartijen toegevoegd. Dus de eerste drie nummers op Spotify waren een soort van demo’s, die wel goed opgenomen waren overigens, maar dit wordt dus de single met de band zoals we nu zijn, in de huidige bezetting.
Dylan van de Grift
En jullie zijn ook bezig met opnames voor een videoclip, maar die kon ik niet vinden. Is die nog niet klaar? Of wordt die ook gepresenteerd tijdens de single release party? Is dat hetzelfde nummer misschien?
Sven: Ja dat is ook van het nummer Free inderdaad. Die spelen we dan natuurlijk live, maar het is wel een cool om die clip dan ook even aan te zetten. Quint en Jeroen hebben daarin de hoofdrol. Die clip is gemaakt door Tim Ewalds, een vriend van Sjeng, onze oude toetsenist en zit op de filmacademie in Gent. Na een avondje biertjes drinken samen kwamen we op het idee voor deze clip en daar wordt momenteel de laatste hand aan gelegd.
Er staan nog enkele optredens van Sonny Ragg gepland. Zijn er verder nog plannen voor de toekomst? De Popronde misschien? Dat kan voor veel bands een springplank zijn.
Sven: Popronde is zéker een optie, maar kwam voor dit jaar net iets te vroeg. We hadden onze clip nog niet klaar bijvoorbeeld en nog te weinig nummers opgenomen. En volgend jaar hebben we weer een jaar extra ervaring opgedaan. Quint: De boeker van mijn andere band Sheverine is jurylid van De Popronde in Eindhoven en die gaf ons wat tips en het advies om nog een jaar te wachten. Die zei ook dat het belangrijk is dat je het goed doet op social media en dus een buzz creëert rondom je band.
Deze slideshow vereist JavaScript.
Sven: En verder hebben we in de planning om veel muziek op te gaan nemen, bij verschillende studio’s, zodat we een paar goede singles hebben en een EP. En het vetst zou het wel zijn als we echt een elpee kunnen opnemen, vinyl dus. Bovendien hebben we veel live registraties en een videoclip, dus dan is het moment daar om stappen te maken en serieus genomen te worden. We willen gewoon lekker veel spelen en dan het liefst headline shows, waar mensen echt voor ons komen. Dus daar gaan we keihard aan werken.
Sonny Ragg is binnenkort nog live te zien op hun Single Release Party bij De Bossche Brouwers in Den Bosch op zaterdag 9 november en op zaterdag 23 november in het Muziekcafé in Helmond.
Foto’s: Wies van Luijtelaar en Johan Kramer
Bandleden Sonny Ragg
Sven Myren – Zang, gitaar
Jeroen Straatman – Gitaar
Dylan van de Grift – Bass
Quint Vullings – Hammond Toetsen
Mark van Reusel – Drums
Sonny Ragg is duidelijk beïnvloed door muziek uit de 80’s en vooral door His Royal Badness. Op de setlist staan zo’n dertien à veertien nummers. Een flink aantal is goed, andere erg sterk maar sommige nummers hadden beter achter kunnen blijven in de repetitieruimte.
Sonny Ragg zaterdag 2 februari in P79
Fans
De toegang van het concert is gratis, een presentje van P79 aan de Bosschenaren, waarvoor lof. Toch is het niet tjokvol in de zaal op deze eerste zaterdag van februari. Dat verwacht je eigenlijk als een Bossche band zoals Sonny Ragg een thuisconcert weggeeft. Afijn, het wordt lekker druk en veel mensen kennen elkaar gezien de vele blije begroetingen en kusjes op de wangen. De echte fans van Sonny Ragg in P79 dragen een zwart T-shirt met het logo van de band. Frontman Sven Myren prijst hen daarvoor.
Jeroen Straatman
Na het korte welkomstwoord van Sven met de opmerking dat het lang geleden is dat Sonny Ragg in P79 heeft gespeeld, stoomt de band direct door naar You Give Me Something met meteen daarop Power To You en New Funk. Leadgitarist Jeroen Straatman (gitarist geweest bij die andere, fijne Bossche band Straight from the Fridge) laat dan zien wat hij allemaal vermag op de gitaar. In het laatste deel van de show laat hij nog meer zien.
het betere gitaarwerk
Dan komen er nummers langs die minder goed zijn doordacht, minder goed uitgesponnen. Verder bijwerken en -schaven in de repetitieruimte is het advies aan Sonny Ragg. Turn The Love brengt gelukkig weer veel goeds, een nummer dat sterk doet denken aan Living Colour en Prince/TAFKAP uit de 90’s. Datzelfde bonkige ritme met stevig gitaarwerk en onderkoelde vocalen met flinke, grommende uithalen. Helaas komen er dan weer nummers die minder zijn in ritme, opbouw en melodie. Jammer. Songs met mogelijke potentie maar te vroeg naar buiten gebracht.
Deze slideshow vereist JavaScript.
Met Not Your Medicine gaat het weer opwaarts en houdt Sonny Ragg de aandacht van het publiek tot het einde toe vast. Er wordt zelfs stevig gejived (jive dans) pal voor het podium. De andere muzikanten komen in dit laatste gedeelte ook wat meer voor het voetlicht. Jeroen Straatman geeft een paar indrukwekkende solo’s weg, solo’s die je niet licht vergeet. Bij Get Up komt het publiek goed los en als daarna Free – ook op single uitgebracht – wordt ingezet, is de avond echt geslaagd. Met Got No Passes sluit Sonny Ragg het concert af.
Sven Myren
Sonny Ragg maakt een wonderlijke mix van rock, funk en blues. Vaak werkt die toverdrank en is-ie aanstekelijk én dansbaar. De wat langzamere nummers komen minder goed uit de verf. Al met al een goed concert met nummers die nog een tijdje in je hoofd blijven hangen..
Bandleden Sonny Ragg
Jeroen Straatman – lead guitar
Sven Myren – guitar, vocals
Sjeng Muermans – keyboards
Bob Donkers – bass
Mark van Reusel – drums
