Het is erg druk vrijdagavond 1 december in de foyer en aan de bar van de Toonzaal want Smells Like Nirvana uit Tilburg komt spelen. Het is niet alleen druk, ook vele generaties zijn vertegenwoordigd. Zij komen om de legendarische MTV Unplugged sessie van Nirvana te herbeleven, een ‘trip down memory lane’ naar 18 november 1993 in New York. En zij die toen nog niet waren geboren, gaan het nu live ervaren.
Smells Like Nirvana
Smells Like Nirvana bestaat uit Jeroen Bruers (zang/gitaar), Dennis Cruyssen (gitaar/tweede stem), Bas van Os (bas), Roland Baak (drums/gitaar) en Lydia Kordonia op cello. Het is vooral de stem van Jeroen Bruers die je meeneemt naar die iconische sessie in 1993. Rauw, hees, zacht met veel toon-nuances en groot bereik.
De band covert niet de songs van Nirvana maar herschept de Nirvana MTV Unplugged. De setlist volgt dan ook getrouw wat Kurt Corbain en de zijnen toentertijd speelden. Zelfs de witte lelies ontbreken niet op het podium.
Zonder enige intro zet de band in met About A Girl en is het doodstil in de zaal. Een nostalgische muziekavond vol emoties krijgt gestalte het komend uur. Hier spelen hele goede muzikanten die op integere wijze deze muzikale erfenis vertolken.
Come As You Are, Jesus Doesn’t Want Me For A Sunbeam en The Man Who Sold The World van David Bowie zijn de volgende nummers, lees ik af op mijn mobiel waar ik Spotify heb geopend.
De sessie volgt nauwgezet die van 1993 met Pennyroyal Tea, Dumb, Polly, On A Plain, Something In The Way – prachtig gespeeld – Plateau en Oh Me. Pas als Lake Of Fire is gespeeld, wordt afgeweken van de MTV Unplugged setlist.
Lithium is dan de eerstvolgende song die wordt gebracht en het publiek mag meezingen – yeah, yeah. Deze avond gaat langer duren dan dat ene geplande uur.
Lounge Act, Very Ape, Drain You, You Know You’re Right en Heart Shaped Box kunnen rekenen op veel enthousiaste reacties, vooral van hen die bovenin op het balkon zitten. De technische dienst krijgt een pluim van Dennis Cruyssen en dat is verdiend. Het geluid is erg goed afgesteld en het licht perfect afgestemd.
Met All Apologies is de band weer op koers met de originele setlist en als Jeroen Bruers Where Did You Sleep Last Night inzet wordt flink gejoeld. Zijn vertolking is geweldig en betekent ook het einde van het concert.
Maar als de andere bandleden het applaus in ontvangst nemen, roept Dennis in de microfoon: “Zullen we er nog eentje doen?”
Dat eentje is het omstreden nummer Rape Me en de vertolking van Jeroen is ijzingwekkend. Kurt Cobain wilde het nummer live spelen op de MTV Video Music Awards van 1992 maar MTV ging niet akkoord. Jammer voor hen toen, maar wat Jeroen heeft gegeven, pakt niemand mij en alle anderen in de Toonzaal af.
Nirvana MTV Unplugged In New York (1993)