Veertien jaar geleden ontmoette Pete Damore tijdens een ‘open mic’ in Texas de van Finse voorouders afstammende Crystal Hariu, die daar ook optrad. Sindsdien spelen en schrijven ze samen, gaven hun banen op, trouwden drie jaar later en vormden het duo Ordinary Elephant.
Vijf jaar lang reden zij met een aantal honden in hun RV van het ene naar het andere optreden, maar tegenwoordig hebben ze ook een thuis. Nu is Ordinary Elephant weer op pad, dit keer voor een tour door onder andere Nederland en België.
Ordinary Elephant
Het duo start met I Come From van hun traditioneel aandoend album Honest uit 2019. Het onzekere van hun toekomst, nadat ze officieel niet meer werkten, bracht inspiratie voor Rust Right Through. Hun goed op elkaar afgestemde samenzang combineren ze met ingetogen spel. Pete op de clawhammer banjo en octave mandoline en Crystal op gitaar.
Vijf jaar geleden overleed Crystal’s dementerende oma op haar 90e verjaardag. Dit leidde tot Hope To Be That Happy met een tot de verbeelding sprekende tekst. Het sfeervolle Scars We Keep doet mij denken aan Sinéad O’Connor. De vlottere ‘horses song’ Harriet heeft eveneens een mooie tekst en melodie.
In hun maandelijkse nieuwsbrief prijzen zij vaak gedichten aan. Bij de merchandise ligt hun gedichtenbundel waaruit Crystal op sfeervolle wijze een tweetal gedichten voordraagt Standing At A Fireplace en The Yardstick.
Tweede set
Crystal kaart het thema depressie aan, iets wat haar niet vreemd is, tijdens Jenny & James. Het idee voor The War ontstond toen zij in Washington D.C de namen van Vietnam slachtoffers zagen staan op de ‘memorial wall’. Maar hoe zwaar is het voor degenen wiens naam er niet op staan maar die er wél bij waren. Daarover gaat deze song.
De tekst voor Figure It Out schreef ze vanuit Pete’s blik op haarzelf. Andersom is het geval met I’ll Walk With You. Ook mooi vertolkt is The Prophet naar een gedicht van Khalil Gibran. Hier hoor ik een vleugje Nathalie Merchant.
Het concert van Ordinary Elephant loopt naar het einde met hun eerste song in 2020 Once Upon A Time. Dan de toegift met Thank You van het album Before I Go. Zoals wij inmiddels gewend zijn, hebben we de laatste jaren een zeer enthousiast publiek en uitverkochte concerten. Ook nu is dat niet anders…een intens optreden van een perfect op elkaar ingespeeld echtpaar.
Setlist Ordinary Elephant: I Come From, Rust Right Through, Hope To Be That Happy, Scars We Keep, Relic Of The Rain, Fireplace (gedicht) Harriet, Pigeons, Yardstick (gedicht), Best Of you.
Tweede set: Jenny & James, Shadow, The War, Figure It Out, I’ll Walk With You, Prophet, Joy Has Not Forgotten Me, Once Upon A Time,Thank You.
Tekst Recensie: Wies Luijtelaar
Fotografie: Wies Luijtelaar | Monique Nuijten