Onder de titel “Lean On Me: A Tribute to Bill Withers” openen Jeangu Macrooy en het Jazz Orchestra of the Concertgebouw (JOC) de 2026 editie van Jazz in Duketown op de Parade. Het is een grootschalig eerbetoon aan deze legendarische soulzanger. Tijdens deze show arrangeren Jeangu Macrooy en het JOC de tijdloze soulklassiekers van Bill Withers in echte bigband-arrangementen.

Jeangu: “Als er een artiest is aan wie ik een ode zou willen brengen, is het wel Bill Withers. Als songwriter en artiest sta ik op zijn schouders; zijn muzikale erfenis is ongeëvenaard!”

Jeangu Macrooy

Het is erg warm op de Parade. De zon schijnt onbarmhartig op de musici. Je ziet het zweet van hun voorhoofden gutsen. Jeangu Macrooy kan nog schuilen in de schaduwzijde van het podium als een van de muzikanten een solo weggeeft. Zijn stem is minder vol en donker dan die van Bill Withers, maar dat laat onverlet dat zijn covers samen met het JOC staan als een huis.

Nummers zoals Lean On Me en Ain’t No Sunshine passeren de revue met telkens een solo van een de concertleden. Jeangu Macrooy is bijna de bescheidenheid zelve door helemaal naar de zijkant van het podium te gaan staan. Zo krijgen individuele spelers van het JOC ook de aandacht die zij verdienen.

Maar er is meer dan Jeangu Macrooy & JOC in de line-up. Op de Markt staat Susanne Alt met haar altsax (!) op punt van spelen. Zij speelt onder meer een nummer van Charlie Parker en enige nummers van haar nieuwe album Dark Horse. Ook zij heeft last van de ondergaande zon en is genoodzaakt om haar jas uit te trekken. Op het podium wordt Susanne bijgestaan door toetsenisten Matthijs Geerts en Ike van Bergen, bassist Thomas Pol, drummer Yoràn Vroom en percussioniste Helene Jank.

Dareyn (ook actief als het Dareyn Ensemble of Dareyn Q.7) is een vernieuwende hedendaagse muziekgroep die oosterse en westerse muziekwerelden samenbrengt. Door de nieuwe samenwerking met Franz von Chossy en Vinsent Planjer is het vizier nu wat meer gericht op jazz. Samen met kemenche-speler en componist Emine Bostancı wordt een verstilde wereld geschapen in de mooie akoestische ambiance van De Toonzaal die goed gevuld is met een zeer aandachtig publiek.

Op het Kerkplein staat de Bossche bassist/componist Kees van Schijndel met zijn achtkoppige band. Het Kees van Schijndel Octet. Kees staat in de jazz- en fusiescene ook wel bekend onder zijn artiestennaam KeesOnTheBass. Kees bracht vorig jaar zijn tweede album Nhamvidash uit. Nhamvidash is de naam van een fictieve godin die Kees van Schijndel heeft bedacht voor het titelnummer van zijn album.

Kees combineert jazzimprovisatie met invloeden uit de soul, R&B, funk en folk. Zijn sound balanceert constant tussen strakke, dansbare ritmes en emoties. Het publiek op het Kerkplein kan die mix wel op waarde schatten gezien de vele enthousiaste reacties.

Steffen Morrison is een goede bekende van KLANKGAT. Deze soulzanger pur sang is al menigmaal door de redactie gerecenseerd die telkens onder de indruk raakt van zijn tomeloze energie. De roots van Steffen liggen diep in de ‘oude soul’ waar hij zijn eigen smaak en sturing aan toevoegt met op de achtergrond giganten als Otis Redding en James Brown. Hier op de Parade spelen hij en zijn band ‘het huis’ plat.

Maison Prettyboy is het escortbureau van Jacobse en zijn compagnon Van Es. Het is een van de bekendste sketches van Kees van Kooten en Wim de Bie. Gitarist Anton Goudsmit koos die naam voor zijn nieuwe formatie met Daniel Bulatkin op Hammond en drummer Felix Schlarmann. Het trio waagt zich aan een waaier van muziekgenres die wonderlijk genoeg samensmelten tot een organische melting pot.

ÆDM is een opkomende, zeskoppige Nederlandse crossover-band die is ontstaan uit de jazz- en poppopleiding van het conservatorium ArtEZ in Arnhem. De band staat bekend om hun unieke mix van elektronische dansmuziek en rauwe live-instrumenten. En daar is geen woord Frans bij, wel dat de muziek altijd dansbaar is.

Het toegestroomde publiek op het Kerkplein vindt het allemaal geweldig en hoeft niet aangespoord te worden om te gaan dansen. Dat gebeurt al van meet af aan, bij de eerste tonen. Dat gaat zo de hele set door, want de naam ÆDM is een directe knipoog naar EDM (Electronic Dance Music).

Net als bij Jeangu Macrooy staat achter zangeres Pearl Jozefzoon een heus orkest van flink formaat. De 17-koppige band Copchase nodigde voor Jazz in Duketown de zangeres uit. Met haar krachtige opera stem weet zij als geen ander het publiek te boeien. Zij won niet voor niets het tv-programma Van Popster tot Operaster. Deze avond worden grote hits uit de soul en pop gecoverd zoals I’m Every Woman van Chaka Kahn.

Het is een feest der herkenning, hier op de Parade en ook de afsluiting van de eerste dag van deze Jazz in Duketown 2026 editie.

---

Jeangu Macrooy