Josh Gray stond al in mijn playlist vanwege zijn fijne zangstem. Des te verrassender dat Ad van der Laan hem programmeerde. Met hem ook twee bekenden van de Blue Room Sessions.
Multitalent Janos Koolen kan werkelijk alles spelen volgens mij. Vanavond blinkt hij uit op mandoline, gitaar (Telecaster), accordeon, klarinet en zang. Gray zélf speelt overigens ook een goede gitaarpartij.
Nathalie Schaap zagen we vaker in diverse samenstellingen. Haar stem combineert mooi met die van Gray. Zij heeft zich zijn repertoire snel eigen gemaakt, terwijl ze die grote contrabas feilloos bespeelt.
Josh Gray
Josh Gray komt oorspronkelijk uit San Francisco maar woont tegenwoordig in Nashville. Als geëngageerde zanger, dichter en verhalenverteller is hij naar eigen zeggen minder bekend in eigen land dan bij ons. Hij bracht drie albums uit. Aan zijn vorige album Songs Of The Highway voegde hij de nummers van zijn eerdere EP toe. Zijn laatste album is Walk Alone.
Het eerste nummer is het vlotte Mortality Blues met Koolen op de mandoline. Bij Radio Stations verwijst hij naar Townes Van Zandt en hij klinkt ook zo. Zoals het een echte protestzanger betaamt geeft hij tijdens de aankondiging van het actuele Darkest Before The Dawn nog even af op zijn president, maar dat doet tot nu toe iedere artiest uit Amerika. Mooi klarinetspel van Koolen! Fraaie samenzang tussen Josh en Nathalie op All Out War.
Dan gaat Janos over op accordeon bij Famine & Feast net als bij She Thinks The World Of Me, dat Gray schreef voor zijn nu 7 jarige dochter.Het tekstueel indringende Ghosts wordt ingeleid door een gedicht, voorgedragen door Gray. De song gaat over een aan lager wal geraakte vrouw, aan de drank, dakloos en slachtoffer van huiselijk geweld. Is dit nu the American Dream? Heel apart gitaarspel van Koolen net als op het album.
Ease Your Pain is voor iedereen die iemand verloren heeft. Mooie tekst weer. Met de gebruikelijke ‘singalong’ heeft Gray gewacht tot het allerlaatste nummer. Het is tevens een nieuwe song I don’t Wanna Live Like This, met (slide)gitaarspel van Koolen.
Na zo’n 20 nummers komt een einde aan een indrukwekkend optreden vol emoties en persoonlijke ervaringen.
Mortality Blues (EP), Mystic Queen (WA), Radio Stations (WA), Darkest Before The Dawn (SotH), All Out War (WA), Walk Alone (WA), Famine & Feast, Second Chances (SotH), Ghosts (SotH), Tweede set: Cheyenne (WA), She Thinks The World Of Me (WA), Take Her By The Hand (SotH), Not A Day Goes By, The Outlaw (EP), Midnight Rendezvous (SotH), Ease Your Pain (SotH), Money Or Blood (WA), I Don’t Wanna Live Like This
Tekst Recensie: Wies Luijtelaar
Fotografie: Wies Luijtelaar | Monique Nuijten