Om eerst maar even te zeiken, dan hebben we dat gehad want waarom is het zo bizar rustig op de dag dat Electric Spark Records haar driejarig bestaan viert? Speelt het langverwachte mooie weer parten? Gooit Graspop Metal Meeting roet in het eten? Zo zonde dat er niet veel meer publiek op het verjaardagsfeest Lightning Strikes is afgekomen, en zo onverdiend voor zowel de bands als het label. Afijn.

Electric Spark Records

Den Bosch en 11 november zijn sinds jaar en dag onlosmakelijk met elkaar verbonden. Immers, op ’11- 11’, ofwel ‘dun elfde van dun elfde’ klinkt het officiële startsein van het carnavalsseizoen.

Daarnaast heeft drie jaar geleden Den Bosch er op die datum een nieuwe pijler bij gekregen: platenlabel Electric Spark Records ziet het levenslicht.

Ik ben te laat om opener Seum te zien. Dit Canades ’doom and bass’ trio bracht tot nu twee platen uit op Electric Spark, waarvan hun eerste ook de ‘first Spark’ is.

Ismena
Als ik de grote zaal van de Willem Twee inloop staat Ismena op het podium. Bij een Spark-labelmiddag bij de Bossche Brouwers speelde de Nederlandse nog solo, met zang en akoestische gitaar, nu wordt ze ondersteund door een driekoppige band, in de klassieke rockbezetting.

De nummers worden hierdoor natuurlijk steviger, maar het zaalgeluid is dusdanig in orde dat Ismena’s stem, die toch vrij iel en dun is, niet verdrinkt tussen de gitaren.

Het zijn vrij statische nummers met een duidelijk begin en eind, maar daar tussen in gebeurt niet veel spannends. Jammer, want de combinatie van muur van rock en hoge stem geeft mogelijkheden.

Johan Broeder is geen onbekende met de muziekwereld: via een baan in een platenzaak en later bij Mojo, en als programmeur in Workum en bij de Willem Twee heeft hij een netwerk van contacten opgebouwd. Maar een verkeersongeluk geeft een andere draai aan zijn leven.

Yantras
Na een korte pauze staat in de kleine zaal Yantras al te schreeuwen als ik binnen kom. Twee stevige metalnummers pakken mijn aandacht. Lekker dit! De zangeres heeft een goede grunt, en de rest van de band staat zich als snel in het zweet te spelen.

Daarna gaat de vaart eruit. Het derde nummer begint met een lang maar boeiend intro tussen drummer en gitarist.

Langzaamaan ontspint zich iets, traag en slepend, waarbij de harde klappen van de drummer je bij de les houden. Man, wat slaat die gast hard. En gelukkig maar; het blijkt de kapstok te zijn waar de rest van de set, ook traag, aan blijft hangen. Er is genoeg variatie tussen zang en schreeuw om te blijven luisteren, met een sympathiek scheutje goth, maar de opwinding van de start van Yantras’ set blijft weg.

Johan Broeder wordt op elf november slachtoffer van een verkeersongeval, waardoor hij enige tijd uitgeschakeld is. Dat, en de corona epidemie, zetten hem aan het denken. Waarom de stoute schoenen niet aangetrokken, en zijn droom waargemaakt? Johan begint zijn eigen platenlabel, Electric Spark Records.

Temple Fang

Geen onbekende in de Willem Twee, en oude vrienden van Johan, Temple Fang, begint haar set met wat nieuwe nummers. Of wij dat erg vinden, vraagt de zanger- bassist. Helemaal niet: als Temple Fang ergens goed in is, is het wel het schrijven van muziek.

Haar symphonische stonerrock kenmerkt zich vaak door een heel geleidelijke spanningsopbouw, waar een thema steeds maar steviger en harder wordt aangezet. Dat klinkt eentonig, maar dat is het zeker niet, want op de weg naar het eind van een song doen de vier heren van de band ook nog wat maat- en tempowisselingen aan. Ginne flauwekul dus.

De setlist van vandaag is wat harder, scherper, hoekiger dan ik ken van andere keren dat ik Temple Fang live zag. En hoewel de iets snellere nummers mij niet zo kunnen boeien als de wat langere, breed uitgesponnen, langzamere songs, is het ook vandaag weer een genot om deze band te zien spelen. Naast nummers schrijven, is die live spelen en het publiek meenemen in goede handen.

Vandaag viert Electric Spark Records haar derde verjaardag; op ‘dun elfde van dun elfde’ 2022 bracht ze een labelsampler uit, de elfde Spark, nu staat de teller op achttien releases als ik goed geteld heb. Hopelijk wordt de catalogus nog veel uitgebreider. Het is Electric Spark gegund: een sympathiek label, gerund door een sympathieke gast met veel, heel veel liefde voor muziek.

Cover foto Temple Fang – ©Mickey Obo
Foto Ismena – ©Erwin Vrensen
Screenshot Yantras: Facebook Yantras

Seum

Ismena

Yantras

Temple Fang