Rock Circus

Nephylim wint overtuigend Rock Circus voorronde

Vijf bands uit Brabant strijden om de felbegeerde plek op The Rock Circus festival

Begin november doet er een nieuw indoor-, rock- en metalfestival Den Bosch aan. In de Brabanthallen zal dan The Rock Circus plaatsvinden in drie verschillende area’s. De eerste namen liegen er niet om, onder andere Epica, Cradle Of Filth en het eigenzinnige Electric Callboy zullen dan de podia onveilig maken.

The Rock Circus Talent Tour Noord-Brabant

Maar er is ook ruimte voor nieuw talent uit eigen land. Elke provincie mag een band afvaardigen door middel van een voorronde, genaamd The Rock Circus Talent Tour op initiatief van Willem Twee. Vanavond 26 mei strijden vijf bands uit Noord-Brabant in Willem Twee Poppodium om deze felbegeerde plek op dat festival. De winnaar van vanavond zal gekozen worden door een mix van jury en publiek.

Nephylim
Nephylim

En dat valt nog niet mee. Niet alleen omdat het niveau van de bands hoog is, maar ook omdat de volgorde van het stembiljet niet klopt. Dat wordt later op de avond medegedeeld door Maarten van Hooft die de avond vakkundig aan elkaar praat. Mocht je die informatie dus net hebben gemist, dan zou je zomaar op een andere band dan jouw favoriet kunnen stemmen. Uiteindelijk is Nephylim de overtuigende winnaar.

A Knight Under Maria’s Altar mag precies om 20.00 uur de avond aftrappen en dat is niet perse in hun voordeel, want de zaal is nog maar mager gevuld. Dat betekent dus minder stemmers in de zaal. Dit deathcore/metalcore collectief bestaat uit in totaal wel meer dan twintig leden, waaronder muzikanten uit onder andere Changing Tides, Nephylim en Torn From Oblivion.

The Rock Circus
A Knight Under Maria’s Altar ©Julia Roszczynialska

Ze beginnen de avond echter met zijn drieën, een drummer, gitarist en zanger. Dat weerhoudt hen niet om een hoop kabaal te maken, al loopt er ook wel regelmatig iets op een bandje mee. De frontman doet zijn best om het publiek in beweging te krijgen, maar daar zit wellicht nog te weinig bier in, al wordt er door twee jonge mannen vooraan wel enthousiast gemosht.

The Rock Circus
A Knight Under Maria’s Altar – ©Brigitte Mulders

Hij vraagt of er dan tenminste drie mensen kunnen headbangen. Dat lukt. Gaandeweg komen er steeds meer muzikanten de band versterken. Eerst een extra gitarist, geen bassist dus. Daarna een extra vocalist die een lekker grunt laat horen. Later, bij het harde, uiterst trage en logge laatste nummer, komt er nog een andere vocalist bij. Een mooi en bijzonder slot en een prima eerste show van de avond.

(Foto’s zijn respectievelijk van Julia Roszczynialska en Brigitte Mulders waarvoor dank)

Alkahest is de volgende band die mag laten zien wat ze waard zijn. Met een mooi lang muzikaal intro begint het eerste van de slechts drie lange nummers. Ietwat timide, zo lijkt het, treedt zangeres Cheyenne steeds iets verder in de spotlights om de eerste rustige regels tekst te zingen. Helaas staat het geluid van de microfoon niet zo hard en is er dus weinig te horen van wat ze zingt.

The Rock Circus
Alkahest – frontvrouw Cheyenne

Verderop is ze duidelijk beter te horen, ook omdat ze dan, onverwacht misschien voor de mensen die niet bekend zijn met hun muziek, lekker hard gaat krijsen en grunten. Terwijl de bandleden hun gezicht rood hebben geschminkt, heeft Cheyenne een kort wit broekpakje aan, wat misschien een beetje doet denken aan de verpleegsters outfit die ook te zien is op de hoes van het Blink 182 album Enema Of The State.

Hier staat een jonge, maar ervaren band, dat is duidelijk. Ze hebben niet voor niets op het Roadburn festival gespeeld. Hun doom deathmetal komt goed uit de verf en hebben een goede stage presence. En ondanks dat de zangeres in de cleane zanglijnen niet overal toonvast is, zet Alkahest hier een puike show neer.

Alkahest
Alkahest

Neroth is wederom een band met een frontvrouw, maar dan met een hele andere stem. Floor, geen Jansen maar Vanderbrande, is een klassiek geschoolde zangeres, die met haar prachtige stem een heel eind richting die andere Floor gaat.

Neroth
Neroth – frontvrouw Floor Vanderbrande

Deze black metal band is ontstaan op de Metal Factory in Eindhoven, een mooie broedplaats voor jonge bands van het stevigere gitaarwerk. En dat stevig gitaargeluid is vanavond zéker te horen. Soms speelt de band heel snel en dan zingt Floor heel rustig haar mooie melodieuze zanglijn eroverheen en verkent dan letterlijk en figuurlijk grote hoogtes met haar stem.

Ook weet ze het publiek voor zich te winnen op momenten dat ze voorbij de microfoon op de rand van het podium staat en met de vuist in de lucht, meerdere malen zonder microfoon “hey, hey, hey, hey” scandeert. En een groot deel van de zaal doet dan mee, waaronder ondergetekende.

Neroth
Neroth

Een mooi gevoel van saamhorigheid en heel even denk ik dat hier de winnaar van de avond staat. Hulde. Sowieso.

Enma uit Tilburg is misschien wel de minst harde band van de avond en valt daarom wellicht wel extra op. Begrijp me niet verkeerd, want deze progressieve rockband stuurt wel degelijk een flink salvo aan metal riffs de zaal in.

Enma
Enma

Maar er zijn ook rustige passages, zoals het ook in de grunge van de jaren negentig gebruikelijk was. Daar zijn dus wel wat invloeden van te horen, maar ook een aantal flarden Tool geïnspireerde stukken passeren de revue met lekkere tegendraadse ritmes. Het zit muzikaal allemaal heel goed in elkaar, compleet met mooie gitaarsolo’s.

Enma
rauwe stem

En dan die zanger. Wat heeft die een lekkere rauwe stem die soms wat aan John Garcia van Kyuss doet denken. En dat alles samen maakt dan weer Enma. Gewoon een hele goeie rockband.

Nephylim mag dan The Rock Circus voorronde afsluiten. Deze Bossche melodische death metal band speelt een thuiswedstrijd vanavond en dat kan uiteraard in hun voordeel zijn als er gestemd gaat worden. Maar dan moeten ze het nog wel eerst even waar maken.

Nephylim
Nephylim – Tijn Bosters

En we mogen ervan uitgaan dat de soms kritische Bosschenaren naar eer en geweten zullen stemmen. Maar zoals deze band hier vanavond staat te spelen, is er bijna geen andere mogelijkheid dan je stem op hen uit te brengen. Wat een show! Compleet met pluimen rook, die vanaf het podium de lucht in schieten.

De band gebruikt het hele podium, niet alleen zanger Tijn Bosters, die naast een heerlijke grunt ook een mooie zangstem heeft trouwens, maar ook de gitaristen zoeken elkaar regelmatig op. En dat zonder een nootje te missen. Het publiek gaat helemaal los en er ontstaat zelfs een Wall Of Death aan het einde.

The Rock Circus
Nephylim – winner takes it all

Nephylim is klaar voor het grotere werk en dat gaat dus ook gebeuren door het winnen van het felbegeerde ticket voor The Rock Circus in november. Ondanks ‘stevige’ concurrentie zijn deze mannen de terechte winnaar.

The Rock Circus Talent Tour

The Rock Circus Talent Tour Noord-Brabant

Alkahest, ENMA, Nephylim, Neroth en A Knight Under Maria’s Altar zijn de Brabantse vertegenwoordigers

The Rock Circus is een nieuw rock/metalfestival dat plaatsvindt van 3 tot 5 november 2023 in de Brabanthallen, Den Bosch. Dit festival wordt georganiseerd door Mojo en Libéma Entertainment in samenwerking met Willem Twee Den Bosch. Die samenwerking zit ‘m vooral in The Rock Circus Talent Tour, een initiatief vanuit Willem Twee Poppodium en van vooral Rob van der Ham, programmeur van Heavy Hangout.

The Rock Circus Talent Tour
The Rock Circus Talent Tour
The Rock Circus Talent Tour

Ivo Cooymans, hoofd programmering van Willem Twee, kwam bij Mojo en Libéma met het plan van een talententraject en -wedstrijd voor Nederlandse rock- en metalbands uit alle provincies. Dat plan werd meteen door die twee organisaties omarmd. Willem Twee haalde de subsidie binnen om dit omvangrijk traject te bekostigen. Subsidieverstrekker is de BNG Bank (Bank Nederlandse Gemeenten).

The Rock Circus Talent Tour is een talententraject en -wedstrijd voor Nederlandse rock- en metalbands uit alle provincies. Willem Twee Poppodium organiseert in samenwerking met diverse Nederlandse poppodia een battle of the bands: elk podium scout rock- en metalbands in hun eigen provincie om hen de kans te geven om op het festival te spelen.

Deelnemers

Nephylim
Nephylim

Bands die (hard)rock, metal, metalcore, dan wel een mix/crossover spelen en waarvan minimaal de helft van de band uit de provincie komt waarin ze meedoen, konden zich aanmelden via de website van het poppodium dat de voorronde organiseert. Hieronder tref je alle speeldata en deadlines per provincie:

<

ul>

    • Donderdag 4 mei: Zuid-Holland, Gebroeders De Nobel Leiden
      Selectie: Cosmic Debris, Downtown District, Release the River, Voltage Avenue
      Winnaar: Release the River
    • Vrijdag 19 mei: Zeeland: De Spot, Middelburg
      Selectie: Baneham, Rage Feeds Death, Fire Within, Xeno
    • Zaterdag 20 mei: Flevoland: Corneel, Lelystad
      Selectie: Below the Surface, Invain, Mega Ultra Turbo Snake, Toxic Veins
    • Donderdag 25 mei: Utrecht: Fluor, Amersfoort
      Selectie (o.v.b.): Darkness Within, The Apologist, The Veins, vierde band tba
    • Vrijdag 26 mei: Noord-Brabant: Willem Twee, Den Bosch
      Selectie: Alkahest, ENMA, Nephylim, Neroth, A Knight Under Maria’s Altar
    • Zaterdag 27 mei: Overijssel: Walhalla (Burgerweeshuis), Deventer
      Selectie: 2Destroy, Hoarhound, Fisheye, Ohrima
    • Zondag 28 mei: Noord-Holland, Patronaat Stage 3, Haarlem
      Selectie: Hallowed Fire, Man as Plague, Proxima Flare
    • Zondag 28 mei: Friesland: Neushoorn, Leeuwarden
      Selectie: Kletus, Dan and the Middle Men, Atmoran, Emote, Oceans Turn Red
    • Zaterdag 3 juni: Limburg, Muziekgieterij Maastricht
    • Vrijdag 9 juni: Gelderland, Astrant Ede
    • De provincies Drenthe en Groningen doen niet mee.
    Neroth
    Neroth

    De winnaars van de voorronde winnen elk een plek op de Talent Stage tijdens The Rock Circus 2023; een workshop georganiseerd door Mojo gericht op hoe zij alles kunnen halen uit hun deelname aan The Rock Circus, op het gebied van promotie, internationalisering en engagement; inhoudelijke verdieping door samenwerking met Willem Twee Studios; een vergoeding voor deelname aan The Rock Circus 2023; een heel nieuwe fanbase die de bands leert kennen; en een introductie van de bands aan de heavy-programmeurs van Nederland.

    Selectiecommissie en jury

    Rock Circus Talent Tour
    Alkahest – ©Paul Verhagen

    In Noord-Brabant meldden zich wel liefst dertig bands. Voor de jury een stevige noot om te kraken welke band zich mocht plaatsen voor de Talent Tour in onze provincie. De selectiecommissie van de Brabantse voorronde vond plaats op woensdag 3 mei.

    Er waren vier commissieleden – Rob van der Ham (heavy programmeur Willem Twee), Joël Heijda (programmeur 013), Hayo Vaders (programmeur Gebouw T) en Alma Alizadeh (zangeres For I Am King – namen in totaal 30 aanmeldingen door en maakten de selectie van vijf bands.

    Die bands zijn Alkahest (Eindhoven), ENMA (Tilburg), Nephylim (Den Bosch), Neroth (Eindhoven) en A Knight Under Maria’s Altar.

    ENMA
    ENMA

    Jury
    In de jury tijdens The Rock Circus Talent Tour Brabantse voorronde op vrijdag 26 mei hebben zitting Rob van der Ham (heavy programmeur Willem Twee en juryvoorzitter), Frank Helmink (Buma Cultuur), Yvonne Maclean (Musichub Brabant) en Sjoerd Ewals (directeur Jera on Air).

    Naast de jurystem is er ook tijdens de voorronde een publieksstem. Deze wordt ook meegenomen in het bepalen van de winnaar.

    A Knight Under Maria's Altar
    A Knight Under Maria’s Altar

    Op het Rock Circus festival spelen onder andere Electric Callboy, Powerwolf, Epica, Avatar, Cradle of Filth en Up the Irons maar de lijst is nog lang niet volledig.


    Tekst aangeleverd door Linda Köke/Willem Twee Muziek en Beeldende Kunst

  • Temple Fang

    ENMA en Temple Fang brengen Willem Twee in vervoering

    Platenlabel Electric Spark deelt een visitekaartje uit

    Eindelijk kan het zoeken in mijn mailbox naar concertkaartjes die ik toch zeker, toch, of niet, oh ja toch, lang geleden heb gekocht, maar waarvan het optreden zelf niet doorging, stoppen. Temple Fang is voor mij de laatste in een rij uitgestelde optredens, en één waar ik reikhalzend naar uit heb gekeken. ENMA beleeft zijn vuurdoop met eerste live-optreden.

    Een eerste kennismaking, op een festival in de Willem Twee een aantal jaren geleden, smaakte naar meer. In de tussentijd echter werd er van drummer gewisseld, en ook maar gelijk een heel nieuw repertoire op touw gezet. Deze nieuwe nummers belandden op hun eerste plaat voor Electric Spark, en beluistering daarvan deed verlangen naar meer.

    ENMA
    ENMA
    ENMA

    Opener deze vrijdag is de band ENMA, ook uit de Spark- stal. Ik heb hier helaas niet de hele set van kunnen zien, dus een echt oordeel kan ik er niet over vellen. Wat ik heb gehoord, klinkt nog wat stroef en zoekend, en de zang vind ik niet erg sterk, maar met in je achterhoofd dat dit hun eerste live-optreden is, lijkt me dit een groeibriljantje dat nog maar net z’n koppie boven de aarde uitsteekt. Muzikaal is het afwisselend genoeg, dus met wat meer live-ervaring moet het met ENMA vast goed komen.

    Temple Fang

    Temple Fang
    Temple Fang

    Er liggen natuurlijk een aantal factoren er aan ten grondslag, of een band in een bepaalde zaal geprogrammeerd wordt. Factoren die de leek, waar ik mezelf toe reken, vaak niet kennen. Dit gezegd hebbende, stel ik mij zo voor dat, als de kaartjes niet al ruim anderhalf jaar geleden in de verkoop waren gegaan, Temple Fang misschien niet in de Willem Twee had gestaan. Want na het weer opengaan van de wereld na covid, is de band een ware zegetocht langs zalen en festivals begonnen.

    En zeker niet de minste festivals, zoals een Roadburn en Sonic Whip, festivals die bij de kenners van onder andere het stonergenre, en vernieuwende muziek in het algemeen, erg goed bekend staan. De Willem Twee had zomaar eens te klein geweest kunnen zijn…

    Temple Fang
    Temple Fang in Willem Twee

    Maar ‘be that as it may’, Temple Fang stáát er, ruim anderhalf jaar na de eerste aankondiging, en de reputatie die ze in den lande opgebouwd hebben, maken ze meer dan waar!
    Met het grootste gemak nemen ze je mee op een reis, waarbij je je vanaf de eerste noten niet verveelt, en als de laatste klanken wegsterven vraag je je af, wat er nu eigenlijk gebeurd is. In elk nummer wordt enorm knap gespeeld met dynamiek, melodieën, akkoorden en solo’s.

    De noemer ‘stoner’ voldoet niet voor wat hier wordt neergezet. Ik hoor invloeden uit de progrock, en symphonische invloeden. De twee zanger-gitaristen hebben een prominente rol in het totaalgeluid, maar zonder een goede basis van bas en drums kun je niets bouwen, en dat is hier ook prima in orde!

    ijzersterke set
    ijzersterke set

    Als ongeveer halverwege de set een nummer wordt opgedragen aan Johan Broeder, oprichter en ziener van het Electric Spark-label, heb ik het idee dat dit het slechtste nummer van de avond moet zijn. Maar op één of andere manier valt, na een paar maten en een andere klankkleur, alles weer terug op z’n plek en wordt er weer doorgebouwd aan weer een meeslepend nummer, in een ijzersterke set. Wonderbaarlijk, en getuigend van een bijzondere muzikaliteit. Wat een plezier om hier naar Temple Fang geluisterd te hebben!


    Fotografie: Mickey Obo